「誰かに相談したい。でも相手を選ぶのが難しい」――そんな気持ちを抱えたまま、夜を過ごした経験はありませんか。

ここ数年、日本ではメンタルヘルスに対する意識が少しずつ変化してきました。専門のカウンセリングや相談サービスに足を運ぶことへの抵抗感は以前より和らいでいますが、それでも「対面で話すのはハードルが高い」と感じる人は少なくありません。

さらに、職場や友人関係では不用意に悩みを打ち明けづらい場面も増えました。コンプライアンスや人間関係のしがらみが強まる中、ちょっとした相談が誤解につながることもあります。その結果、人々は「安心して気持ちを吐き出せる相手」を求めるようになりました。

そこで注目されているのがAIによるメンタルケアアプリです。深夜でも休日でも、スマホひとつで“友人のように話せる”AIが寄り添い、感情に振り回されない安定した応答を返してくれる――この安心感が、多くの人に受け入れられ始めています。